这些日子积攒下的种种——副守的沉默、守匣女那句「匣可转述，匣不可自证」、信封内衬里父亲的原稿——反复堆叠在心头，重得叫我几乎喘不过气，夜里合眼，也总觉得胸口压着一块挪不开的石头。我心里存着一个念头，越想越按捺不住：若能再一次触发墨晕，或许便能亲眼看清，那句求封之辞在副守笔下，最终溶解消散前的最后一瞬，究竟是怎样的光景，或许，那画面里，还能瞧见更多这些日子始终未能看清的细节。这个念头一旦生出，便再难压下，我索性豁出去，连着两夜强撑着不肯合眼，指望着这份积攒下的困顿，能像先前那样，自行引出墨晕的画面，哪怕明知，这般硬来，未必能求得所愿。
头一夜倒还能勉强撑住，只是眼皮沉重，脑子里昏昏沉沉，什么画面也没能引出，只是把当夜的末刊写得潦草而空洞，字迹歪斜，连自己重读一遍，都觉得脸红，几乎不敢相信这是出自自己之手。我把那篇末刊揉了又展，展了又揉，末了还是原样交了出去，只盼着守匣女不会太过留意其中的敷衍。
第二夜情形却急转直下——尚未真正熬到墨晕该来的时辰，我便一头栽进了一种介于清醒与昏睡之间的恍惚，那感觉与从前几次墨晕全然不同，不是骤然而至的画面，而是一种混沌的、拖泥带水的昏沉，人明明还在，心神却已飘远了大半，仿佛整个人都被泡进了一缸温吞的、化不开的浓雾里，四肢沉重得抬不起来。
我依稀记得，那半晕之中，指尖竟又一次触到了熟悉的牵引——正是那道我曾在语匣工坊门槛前经历过的水痕走向，前半段与父亲审定笔记那圈齿轮咬合纹严丝合缝，清晰得几乎能一笔描出，那份清晰，甚至比当日在门槛前亲眼所见，还要更鲜明几分，仿佛这些日子反复的追忆，早已把这道走向，刻进了我身体的某处。可就在这牵引即将延展向后半段的当口，一枚冰凉坚硬之物忽然横亘其间，死死地压住了那处交汇点，那触感与许多日子前，小童那枚意外滑落的铜钉扣，一般无二，仿佛此刻的困顿里，那一幕竟又重新上演了一遍，连当日那份猝不及防的懊恼，都原样跟着重现了一遭。
我猛地惊醒，浑身冷汗涔涔，衣衫早已被汗水浸透，贴在背上，凉得刺骨。低头去看私册，只见封面那处齿轮咬合纹的印痕上，又新添了一道极浅的烫印，走向与先前听者所划的横痕、与守匣女柜台前那圈振鸣所留的褪色，隐隐叠成一处，几处痕迹交织在一起，竟渐渐织出了一张我此刻还看不真切的网。指尖火辣辣地疼，我这才明白，这一夜强撑出来的，不是真正的墨晕，而是某种介于半睡半醒之间的代价——用这具身体，换回了那前半段早已知晓的走向，后半段，仍旧被一层看不透的阻隔，死死地挡在了原地，一步也不肯再往前挪。
我瘫坐在案前，望着私册上这道新添的烫印，忽然生出一种深深的疲惫，不只是身体上的，更是心里的——这些日子，我一次又一次地，用这具身体去交换那些支离破碎的真相，可换来的，往往只是半截、半段，从未有一次，能够真正圆满，仿佛这座卷城，天生便不愿意，让任何人一次性得到完整的答案。母亲清晨进来看我，见我这般憔悴模样，一句话没说，只是替我掖了掖衣衫，伸手探了探我的额头，眉头拧得极紧，又坐在床边守了许久，才起身去灶间熬粥。转身出去时，我瞧见她眼角似有泪光闪动，却终究还是没有回头再看我一眼，脚步比往日更沉，那背影，竟叫我心里一阵发酸。
这般又挨过两日，身上的疲惫才勉强缓过一些，指尖那道烫印却始终未消，隐隐还带着一丝灼意，我便往旧卷塔去看盲校雠，想问问他这些日子可有新的发现，也存着几分，想找个人说说话的心思。他见我脸色，先是一惊，伸手虚虚地在我面前探了探，像是要确认我这些日子究竟遭遇了什么，随即叹了口气，没有多问，只说起前几夜的一桩事——那位为首的持证书写人，竟独自折返了旧卷塔底层石阶，趁他尚未离塔之际，试图悄悄摸上第七层回廊，想亲眼看一看那七枚残灰排列出的半圈弧线，脚步放得极轻，显是存心不想惊动任何人。
所幸夜巡人察觉有异，在底层石阶处将他截住，一杖挑开他的衣袖，露出袖口那道与先前私册边角霜纹相触时留下的、与我掌心那道印记走向平行的指痕——这道指痕，此刻竟成了指认他身份的凭据。为首者见行迹败露，脸色几变，先是强辩了两句，说自己不过是夜里睡不着出来走走，终究没能说出什么像样的托辞，只得讪讪退去，未能上楼，连一句辩解都没能说全。
盲校雠说，这件事印证了他先前的猜测——那几位持证书写人，这些日子也在暗中追查着同一条线索，只是他们的路数与我们截然不同，凡事都想要一个能拿去交代的、明文的凭据，不像我们，甘愿在这些说不清道理的碎片里，一寸一寸地摸索。他叹道，这般各自为战，未必是坏事，却也未必是好事，往后若真到了紧要关头，谁也说不准，这几方人马，究竟是会彼此成全，还是会彼此绊倒。他叮嘱我，往后须得更加当心，这座塔里，恐怕远不止我们这几人，在惦记着那半圈弧线背后的秘密，稍有不慎，这些日子攒下的一切，便可能落入我们全然无法掌控的境地。
他说完这些，忽然又转了话头，说这些日子他也一直惦记着我那枚残破的纸角——自灰邮差那夜惊惧交出、我又带来求他触验之后，这纸角便一直收在我私册暗格里，未曾有过一个真正稳妥的归处。他说想着该给它一个正式的名分，不能任由它这样残破着，日后若再有个闪失，便真的什么都不剩了。他提议，不如请第二守夜人一并作证，将这纸角正式列入「父亲遗物链」的归档序列，也算是给这些年查到的种种，一个郑重的了结，哪怕这了结，此刻看来，也不过是全部真相里，极小的一段。
我自无不允之理，便随他一并往塔底旋转楼梯第七级去，那处据说是历来存放重要证物的地方，台阶又陡又窄，盲校雠虽目不能视，脚下却极稳，反倒是我，扶着墙壁，深一脚浅一脚地，才勉强跟上他的步子。
第二守夜人早已候在那处，一盏孤灯照着他清瘦的身形，听盲校雠说明来意，神色郑重了几分，却只肯在盲校雠亲自在场的情形下，才愿接手这枚纸角，独自一人，他是万万不敢的——他说塔内这些年经手过的物证不知凡几，唯独这一类与「父亲」二字相关的，须得两人以上同时在场，才作数，这是他们这一行，不成文却又谁都不敢破的老规矩，破一次，往后便再难自圆其说。
他转身进了内间，取回一片父亲审定笔记封面的残页，边角同样磨损，纸色泛黄发脆，却依旧能辨出那圈齿轮咬合纹的轮廓，在灯下泛着一层暗淡的光泽。他将残页背面，与我那枚纸角并排放在一处，动作极轻极慢，两者的凹凸纹路，竟严丝合缝地对了上——分明是当年，这两样东西，曾长年叠压在一起，日复一日，磨出了彼此相合的痕迹，这份契合，绝非一朝一夕所能伪造。
就在两处纹路相接的瞬间，那枚纸角忽然微微发暖，暖意虽淡，却真切地透过指尖，传到了我的心口，那一刻，我几乎要落下泪来——这枚残破得几乎不成样子的纸角，此刻竟像是重新活了过来，找回了它本该归属的地方。第二守夜人望着这一幕，久久不语，指尖仍搭在两片残迹交接处，末了才低声说，这纸角确是父亲亲身携带之物无疑，那片封面残页，也确曾与它一同，被父亲贴身收藏过许多年，二者叠压的时日，只怕不下数载。盲校雠替我将这层因果，郑重记入塔内的归档簿，笔迹工整，一字一句，都透着一份近乎仪式般的郑重，末了对我说，这份物证，此刻总算有了一个不会再被轻易否认的归处，往后无论查到何处，这一层，都可以稳稳地，作为立足的根基。
我望着那两片终于合在一处的残迹，心里却并未如想象中那般轻松——这些日子查到的种种，一桩接一桩，却始终未能拼出一个完整的答案，只是让我愈发确信，父亲留下的这一切，远比我最初设想的，要深、要沉得多。第二守夜人小心地将纸角与残页一并收进一只新制的素面木匣，未上锁，只用一根麻绳松松系住，说这样的东西，不该锁得太死，往后若还有新的物证要添进来，也好随时取用，不必再费一番周折。
离塔前，我又望了一眼那七枚残灰所在的方向，虽隔着几层楼板，看不真切，却仍能感觉到，那半圈弧线背后未曾显完的另外半圈，正静静地，藏在这座城的某处，等着某一日，被人重新找到，也说不定，早已在某个我们谁都未曾留意的角落，静静地，等了许多年。盲校雠送我到塔门口，忽然说，这些日子他看着我，总觉得我这具身体，已经背了太多不该由一个人独自背负的东西——手心的红痕、私册的烫印、这一夜半晕换来的代价，桩桩件件，都是活生生的消耗。他劝我，往后行事，还需更惜命一些，真相固然要紧，可若人先垮了，纵是查出再多，也终究是一场空，这话他说得很轻，却字字都像是压在我心口的秤砣。
我把这话记在心里，鼻子有些发酸，郑重谢过他，转身走出塔门。天边已泛起微光，街上渐渐有了早起人家的动静，我坐在案前，把这一日的种种——半晕的代价、为首者的败露、纸角的归处——仔细记入私册，末了搁笔，望着渐渐透亮的天色，忽然觉得，这条追查的路，此刻才不过走到半途，往后要面对的，恐怕还有更长、更难走的一程，而这一程上，等着我的，究竟是更接近真相的曙光，还是更深一层的雾，此刻我实在不敢妄加断言，只能一步一步，走一步看一步，且行且珍惜眼下还能握在手里的这些人与事。