盲校雠差人捎话召我，说的时辰是回廊点灯前一刻，那是塔内光线最暗、也最不容易被人从外头窥见的一刻。我赶到时，石阶上还留着白日里晒过的余温，塔内那股常年不散的纸蚀气味混着旧木头的潮气，一阵阵漫出来。他已经候在一层回廊外侧的石阶上，手里握着那角我早已归还给他的盲文笺——那日我把它交还，他只用拐杖尖端在我手背点了那处「盲读」印记作为补偿，此后我以为这角纸片便算从我手里彻底过去了。此刻他却又把它递回我掌心，说这一回不是给，是借，借我这双还看得见的眼睛，替他把笺角背面再看一遍。他说这话时，指节在拐杖头上轻轻叩了两下，像是既催促，又有几分不安。
我这才注意到，笺角一面是我熟悉的盲文凸点，背面却素来以为是空白的，此刻借着回廊尽头那盏尚未点亮、只余一点余晖的天光斜斜照过去，竟能看出一行极淡的痕迹——不是凸起的盲文，是被某种极细的钢针状物压出的凹痕，浅得几乎要用眼角的余光才能捕捉。我心头一跳，下意识地伸出指腹想去触那行压痕，想确认它是否也像其他物证一样，能借着触感读出些什么来。
指尖还没碰到纸面，盲校雠的拐杖已经横了过来，杖端稳稳抵住我的手腕，力道不重，却带着一种不容分说的坚决。他说，这行压痕他自己都没有把握触准，怕我这双还未练熟的手，一触之下反倒把它蹭花，届时便什么也看不出来了，让我先把笺角交还给他。我一时有些不甘，还想再争取片刻，他的语气却又添了几分郑重，说这不是信不过我，是这行压痕看着浅，实则脆弱，一旦被蹭花，便再没有第二次能看的机会。
我把笺角交还给他。他接过时，指尖在纸面上停留了片刻，像是要用触觉，把方才我看到的那点内容，也一并确认一遍。收回之前，他忽然用指甲，在笺角另一面——也就是那行压痕的对面——极轻地划下一道记号。我凑近去看，那道记号的起笔，与我这些日子在父亲审定笔记边角反复摹过的红线起笔，一般无二，连转折的角度都对得上。
我盯着那道记号，一时说不出话。这些日子盲校雠从未正面承认过自己亲手摸过父亲审定笔记的边角，此刻这一道随手划下的记号，却比任何一句口头承认都更实在。我问他，这道记号是不是说明，他确实摸过那处边角。他没有立刻答，只是把笺角重新收进袖中，手指在袖口按了按，才说，这些年他摸过的东西太多，边角、折痕、裁线、针孔，哪一样先摸到哪一样后摸到，他自己都未必分得清，但若说这道起笔的形状，是他这双手记得的东西之一，那倒是不假。
他这话说得含糊，却已经比从前松动了许多。我忽然生出一个念头，从怀中取出一小片素白的纸角，请他也在上面划一道同样的记号，留给我做个凭证——不是为了逼他，只是想有一样东西，能在我往后再看见类似的痕迹时，替我确认。他沉默了片刻，竟真的应了，在那片素白纸角上，又划下一道一模一样的红线起笔。他把这片纸角递给我时，说了一句，往后我若真在别处，见着这样的起笔，不必再来问他，认得便是认得。
我把这片纸角小心收进私册，与那道来路不明的蓝痕、那行黑钉扣背面的坐标，一并归拢在最靠前的几页。这一趟收获不算大，却让我觉得，我与盲校雠之间那点始终没能挑明的默契，此刻又往前挪了一小步。
我本想借着这份松动，再往前问一步——问他这行压痕、这道起笔，与焚阁、与副守，是否也有牵连。可话到嘴边，我又咽了回去。这些日子他已经给了我这样多，若再逼着他一口气说尽，倒像是把这份刚刚挪近一步的信任，又一把推远了。我只问他，这行压痕，他觉着，是父亲当年自己压下的，还是旁人压给他看的。他沉默了许久，久到我以为他不会再答，才说，压痕这样浅，寻常人下不了这样的力道，能压出这样一行、又不叫人一眼看穿的，多半是那双惯常做细活的手——至于是谁的手，他不肯再多说，只说这话他自己想得还不够透，不敢拿来诓我。
我没有再追问。我知道，他这份「想得还不够透」，未必是真的没想透，更像是他还没想好，该把哪一部分先说给我听。我起身告辞时，他忽然又开口，说这些日子塔里的蚀速比往常快了些，他这双手能摸的东西，怕是一日比一日少了，让我往后若还有类似的压痕、凹痕要看，尽早拿来，别等太久。这话说得平静，却让我心里一沉——我从未想过，连他这样一个几乎与旧卷塔长在一处的人，也有摸不动的一天。
离开旧卷塔时，天色已近黄昏，我没有直接回家，反倒顺着城墙外一条少有人走的小径，往雾港方向去了。这条小径少有人走，两侧的野草长得比人还高，风一吹，沙沙地响成一片，倒衬得这一路格外安静。我心里惦记着那行藏在钉扣背面的坐标，想去雾港西岸看一看，那处废弃灯塔究竟该从哪条路进去，虽说还没打算真正动身，先摸清路径，总不是坏事——这些日子我学乖了，凡事若不先探明路数，贸然一头扎进去，吃亏的多半还是自己。
走到雾港西岸旧栈桥外侧时，天光已经暗了大半，潮水正涨。江风带着一股咸腥的湿气扑面而来，远处几盏渔灯在暮色里明明灭灭，像是被水汽泡软了的星子。我远远便看见船夫甲蹲在栈桥边，就着一盏昏黄的渔灯修补一截缆绳，手上动作不快不慢，倒像是在等着什么人；船夫乙则站在他身后，望着江面出神，偶尔低头看一眼潮水漫过的高度。我没有上前，只在栈桥外侧一处堆着废弃渔网的暗处站住，一来是不想打扰这两位帮过我许多次的老人，二来这些日子查案养成的习惯，让我总想在开口之前，先看清眼前的局面——尤其这一回，我心里存着的，是那行只属于我一人的坐标，越发不想轻易露面，惊动了不该惊动的人。
没过多久，一个我从未见过的身影，从栈桥另一头的阴影里慢慢挪了过来。那人个头不高，裹着一件颜色发暗的旧斗篷，帽檐压得很低，脚步很轻，几乎听不出声响，若不是我此刻正屏神细看，怕是要错过这一处极淡的移动。他在船夫甲身后三步远的地方停下，也不出声招呼，只是弯下腰，用脚跟在潮湿的沙地上，缓缓踩出一道弧形的痕迹——那弧形我一眼便认出，正是桥栏第七根钉扣方位的形状，与船夫甲乙先前给出的暗号如出一辙。我的心猛地一紧，第七根钉扣，正是我与灰邮差惯用的那处卡口，这人此刻在这里踩出这样一道弧，究竟是巧合，还是冲着我们这条线来的。
船夫甲似乎察觉了身后的动静，头也不抬，只淡淡问了一句，这一带的潮痕，是他与乙这些年一步一步踩出来的，什么人也敢在这里学着比划。那人这才开口，声音压得极低，说了一句我勉强能听清的话——「第三潮涨至桥栏第七根钉扣——但雾不锁信」，语气学得倒像，只是那份该有的熟稔与迟疑，怎么听都差着一截，像是背下来的，不是走出来的。
船夫甲这才慢慢转过身，借着渔灯的光，把那人上下打量了一遍，什么也没说，只抬起脚，在沙地上那道刚踩出的弧形上，来回踩了两下，把它抹得再也认不出原来的形状。那人在原地僵了片刻，斗篷下的肩膀微微一沉，像是没料到这样轻易便被识破，终究没再说什么，转身消失在栈桥另一头的暗处，脚步比来时更轻，几乎不留一点痕迹，连江面上的渔灯光影都没能照出他半点轮廓。
我站在暗处，直到那人的身影彻底看不见了，才敢缓下一口气，才发觉自己方才竟一直屏着呼吸，连江风打在脸上都没顾上去躲。船夫乙这时才走上前，低声问甲，这是不是又是那伙想混进潮线暗号里的散户。船夫甲摇头，说这一回不一样，往常那些散户学的都是口令的皮毛，说得磕磕绊绊，一听便知是现学的；这一个连弧形的方位都摸得这样准，脚跟落地的力道也拿捏得极准，绝不是随便听来的，怕是这条线上，早有人在替他们探路，一点一点，把该藏的东西都摸了个七七八八。
船夫乙又问，这样的人，往后再来，该当如何应对。船夫甲沉吟片刻，说往后但凡见着生面孔在潮痕摊附近逗留，一律先把弧形抹了，宁可自己多费些工夫重踩一遍，也不能留半点真痕迹给外人看去；至于那人是谁差来的，他不敢妄猜，只说这些年雾港这条线上，能牵扯进去的势力不少，卷城特许的、私底下经营回信的、还有些说不清道不明的散户，谁知道这一回，究竟是哪一路人先探到了这里。
我站在废弃渔网后面，把这一切都看在眼里，却没有出声，也没有走上前去。这些日子我已经学会，有些事不必急着插手，先看清楚，记下来，往后自会知道该在哪一处，把它用上。我转身沿着来路往回走，江风在身后追了几步又散了，心里那处原本只装着一行坐标的角落，此刻又多落进一个裹着旧斗篷、脚步轻得像雾一样的影子——我说不清这影子与那行坐标之间隔着几层关系，只隐隐觉得，自己已经不是这条回信网络上唯一一个，在暗处摸索方向的人了。
一路往回走，我把今日两处所得，在心里一一过了一遍：盲校雠那道与父亲同源的红线起笔、他那句「这双手能摸的东西一日比一日少」的隐忧，还有雾港这处新冒出的斗篷身影。这三样东西看似各不相干，却让我生出一种说不清的预感——旧卷塔在蚀速加剧，工坊那边庚字七二四之后接连退匣，雾港这条私路又添了一双窥探的眼睛，仿佛整座卷城此刻都在悄悄收紧，往某一个我还看不清的中心，一点一点地聚拢过去。这预感压在心口，比这些日子里任何一件单独的事，都让我觉得沉。走到城门下时，守门的更夫正打着哈欠换班，寻常得像是什么都没有发生过，我却知道，今夜这两件事，往后必要重新拿出来，细细掂量。